Entre les années 70 et 80, Paul McCartney nous habitua à quasiment un album par an (pas que lui, d'ailleurs, mais grosso modo tous les groupes et artistes rock, Bowie, Stones, etc). Ca a commencéà baisser en fréquence à partir des années 90 : 1993, 1997 (avec le projet Anthologydes Beatles entre deux), 1999, 2001, 2005, 2007, 2012...Et pan, 2013 pour le nouvel album de Macca. Son premier album de chansons inédites depuis Memory Almost Full (2007) et le Electric Arguments (troisième et à ce jour dernier album de son side-project expérimental The Fireman, 2008, le seul avec des chansons), vu que l'album que Macca a sorti en 2012, Kisses On The Bottom, malgré deux chansons inédites, était un album de reprises de standards du "Great American Songbook". Du jazz vocal, Macca se prenant, en compagnie de Diana Krall aux arrangements et claviers, pour un putain de crooner à la Johnny Mathis ou Tony Bennett... Mais on oubliera quelque peu cette incartade (qui fit plaisir à certains, nettement moins à d'autres, et vous aurez compris que je fais partie des autres) pour aborder enfin, en final de ce cycle McCartney (au cours duquel je me suis restreint à ses albums studio de rock, ainsi qu'à trois de ses lives, et en attendant le 7 septembre prochain, date de sortie de son nouvel album que j'aborderai ici évidemment), son dernier opus studio rock en date : New. Je me souviens encore de l'annonce de la sortie de ce nouvel album, lancé par sa chanson-titre. Je me suis dit que le titre de l'album est amusant, mais un peu bof. J'imaginais les annonces radio en Angleterre ou aux USA : New, the new Paul McCartney album, ce genre. La pochette aussi est assez moyenne : des néons bleus et roses, trois verticaux puis trois horizontaux puis à nouveau trois verticaux, formant un NEW stylisé, sur fond bleu-mauve (ou rouge-orangé selon la version de l'album, voir photo ci-dessous).
L'album offre 12 titres, plus un morceau caché du nom de Scared qui est présent sur toutes les versions de l'album (CD, vinyle, CD avec titres supplémentaires, qui est la version que je possède). La version collector (qui, en dehors d'un tracklisting rallongé, et d'un code de couleurs différent de la version normale, qui est à pochette rouge) rajoute Turned Out et Get Me Out Of Here en 13ème et 14ème positions, puis, donc, Scared en final. Des chansons qui sont franchement très bonnes et font totaliser environ 52 ou 53 minutes à l'album, qui dure, sinon, moins de 50 minutes dans sa version 13 titres. Mais sincèrement, les deux rajouts sont certes très bons, mais pas aussi bons que la majorité des chansons de l'album. New, autant le dire, est un excellentissime opus, magistralement bien produit par Giles Martin (fiston de Big George), Paul Epworth, Ethan Jones et Mark Ronson, selon les morceaux. L'album a été enregistréà Los Angeles (Henson Recording Studios), New York (Avatar Studios), au Mill Studio dans l'Essex, et à Londres (AIR et Abbey Road). Niveau musiciens on retrouve Abe Laboriel Jr, Rusty Anderson, Brian Ray, Paul 'Wix' Wickens, mais Macca joue aussi de tous les instruments, selon mes morceaux (il va même jusqu'à jouer du bouzouki, mellotron, de la contrebasse, du washboard et des cloches tubulaires !). L'album est très rock, dans la lignée de Memory Almost Full, et été enregistré en un peu plus d'un an. Si le morceau qui a servi à le lancer (New) n'est absolument pas sans rappeler les grandes heures des Beatles, l'essentiel de New sonne comme un album des Wings : Alligator, Save Us, Everybody Out There (qui donnera à sa tournée mondiale son titre : Out There), I Can Bet (dont le riff de guitare n'est pas sans me rappeler celui de Only Mama Knows, de Memory Almost Full), Queenie Eye qui sortira aussi en single
Cet album à la pochette stylisée regorge aussi de chansons plus apaisantes, calmes, sobres, comme le popisant On My Way To Work, les délicats Early Days, New, Looking At Her et Hosanna, et le trip-hopesque Appreciate. Aucune chanson, strictement aucune, n'est mauvaise ou moyenne, faisant de cet opus de 2013 (vu qu'il a mis 5 ans avant de sortir son futur nouvel album, et vu son âge - 76 ans - j'ai cru que New serait son dernier album, tout court) un de ses meilleurs, parmi ses plus récents, meilleur que le pourtant excellent Memory Almost Full. Et si ça avait été son dernier opus tout court, Paul McCartney aurait achevé sa carrière sur un coup de maître. Attendons de voir ce que le futur nouvel album, Egypt Station (qui sera le premier album de Macca publié sur le label Capitol depuis un sacré paquet d'années), vaudra, mais Macca a quand même bien plus souvent contenté que déçu ses fans, surtout depuis son retour en force de 1989. New, en attendant, est un album grandiose, très pop, pas forcément super ambitieux (si on met de côtéAppreciate et le relativement sombre et intérieur Hosanna, peu de surprises, ce sont des chansons entraînantes ou calmes, du Macca pur sucre qui ravira les fans et s'écoute sans aucun problème), mais ultra agréable, que l'on prendra beaucoup de plaisir àécouter et réécouter...en attendant le prochain (j'ai hâte) !
FACE A
Save Us
Alligator
On My Way To Work
Queenie Eyes
Early Days
New
FACE B
Appreciate
Everybody Out There
Hosanna
I Can Bet
Looking At Her
Road
Bonus-tracks (édition collector) :
Turned Out
Get Me Out Of Here
Scared (aussi situé en final du vinyle)